La nueva sede de la California Academy of
Science, diseñada por el afamado arquitecto Renzo Piano, y situada en
el Golden Gate Park de San Francisco, es un ejemplo extraordinario de
arquitectura sostenible, de alta tecnología , guiada por un espíritu
racional y equilibrado. Algo a lo que nos tiene acostumbrados la
siempre ejemplar arquitectura de este creador italiano.
Se trata
de un espectacular edificio construido sobre el mismo espacio que
ocupaba la antigua sede la academia, levantada en 1916, muy dañada por
el terremoto de 1989 y demolida en el año 2004. Una de sus más
reconocibles particularidades es su extensa y ondulante cubierta
ajardinada de 10.000 metros cuadrados, en la que asoman de la
superficie una serie de lomas que permiten intuir los diferentes
espacios que esconden bajo ese manto vegetal y que se abren a través de
enigmáticos ojos de buey, quizá desvelando una imagen apenas esbozada
de espacio de ciencia ficción.
La estancia que encierra la selva
tropical es un gran volumen abovedado que se conecta con el exterior a
través de esos numerosos lucernarios, ventanas que permiten la
iluminación natural del interior. Esas colinas herbosas pronto se
convertirán en un bosque; han sido plantadas más de un millón de
plantas autóctonas y ya empiezan a despuntar. El tejado vegetal de
alguna manera es una continuación ideal del parque, una continuación a
diez metros de altura. Bajo el techo viviente se encuentra un delicado
laboratorio para demostrar como se puede construir un mundo sin herir
la tierra. Como ha dicho Renzo Piano, el museo pretende guiar a los
visitantes que, como Robinson Crusoe, descubren un mundo que no han
visto nunca.
En el interior, la temperatura es fresca pese al
calor de la calle, sólo hay aire acondicionado en algunas zonas del
edificio. Se usan sistemas de ventilación que permiten la entrada y
salida del aire. El techo se abre y cierra para mantener la temperatura
adecuada. Entre sus muchas particularidades, se usan pantalones
vaqueros viejos para el aislamiento de los muros. Además, las
marquesinas de cristal que rodean el edificio son fotovoltaicas y
generan parte de la energía que consume.
Las instalaciones
incluyen un impresionante acuario, centrado en las especies del norte
de California y los arrecifes de coral filipinos; un planetario; una
reproducción de un bosque tropical y una zona dedicada a África.
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